Süßungsmittel aktivieren die Süßrezeptoren auf der Zunge und lassen Lebensmittel süß schmecken. Zuckeraustauschstoffe ähneln Zucker, werden aber langsamer aufgenommen und liefern deshalb meist weniger Kalorien.
Geschmacksverstärker verstärken den herzhaft-würzigen Umami-Geschmack. Auch Zutaten wie Hefeextrakt oder Sojasoße können Speisen würziger machen, ohne als Geschmacksverstärker auf der Zutatenliste zu stehen.
Antioxidationsmittel schützen Lebensmittel vor Veränderungen durch Sauerstoff. Sie bewahren Fette, Vitamine und Farbstoffe vor dem Verderben. Viele natürliche Antioxidationsmittel sind unbedenklich und erfüllen auch wichtige Aufgaben im Körper.
Konservierungsstoffe schützen Lebensmittel vor dem Verderb, indem sie das Wachstum von Bakterien, Hefen und Schimmelpilzen hemmen. Dadurch bleiben Lebensmittel länger haltbar und genießbar.
Farbstoffe werden eingesetzt, um Lebensmitteln eine bestimmte Farbe zu geben oder diese zu verändern. Sie müssen in der Zutatenliste mit ihrem Namen oder ihrer E-Nummer angegeben werden.